Báo cáo nghiên cứu kéo dài mười năm về tác động của các sòng bạc ở Massachusetts, đánh giá các tác động xã hội và kinh tế, bao gồm cả tác động tích cực và tiêu cực.
Một nhóm nghiên cứu tại Đại học Massachusetts Amherst (UMass Amherst) mới đây đã công bố một báo cáo dài 194 trang đánh giá chi tiết các tác động xã hội và tài chính đã xảy ra trong mười năm qua kể từ khi các sòng bạc được thành lập ở Massachusetts. Dự án SEIGMA (Tác động xã hội và kinh tế của cờ bạc ở Massachusetts), được coi là một trong những cuộc khảo sát toàn diện nhất về tác động của các sòng bạc, là nhà thực hiện nghiên cứu này. Trong cuộc họp công khai của Ủy ban Cờ bạc Massachusetts vào thứ Năm, báo cáo tích hợp kết quả từ 55 báo cáo giữa kỳ và ấn phẩm học thuật.
“Chúng tôi hy vọng thông qua việc xem xét toàn diện này, chúng tôi sẽ có được sự hiểu biết sâu sắc về các kết quả giám sát trong 10 năm qua, để đặt nền tảng cho các nghiên cứu về cờ bạc thể thao trong tương lai,” giáo sư Rachel Walberg, giáo sư nghiên cứu dịch Nghiên cứu SEIGMA bắt đầu vào năm 2013, chỉ hai năm trước khi các sòng bạc đầu tiên ở Massachusetts được khai trương: Công viên Plainridge (2015), MGM Springfield (2018 và Encore Boston Harbor (2019).
Jordan Maynard, Chủ tịch tạm thời Ủy ban Cờ bạc Massachusetts, nhấn mạnh tại cuộc họp: “Chúng tôi cam kết tài trợ cho các nghiên cứu nhằm xem xét tác động của các sòng bạc và cờ bạc đối với Massachusetts, và giúp hướng dẫn các quyết định chính sách mà chúng tôi đưa ra trong tiểu bang” Ông nói thêm: “Các kết quả nghiên cứu do nhóm SEIGMA tạo ra có tác động sâu rộng, trở thành nền tảng cho hệ thống nghiên cứu ngày càng phát triển được Ủy ban Cờ bạc Massachusetts hỗ trợ.””
Walberg và nhóm của cô đã phát hiện ra nhiều tác động kinh tế tốt. Cô nhấn mạnh: “Chúng tôi phát hiện ra rằng việc xây dựng và vận hành các sòng bạc đã tạo ra một lượng lớn hoạt động kinh tế, tạo ra nhiều cơ hội việc làm.”” Báo cáo cho thấy, việc xây dựng ba sòng bạc đã tạo ra hơn 8.000 việc làm toàn thời gian và chi phí tổng cộng lên tới 2,8 tỷ USD. Khoảng 5.000 người làm việc tại các sòng bạc này, với tổng doanh thu cờ bạc khoảng 1,15 tỷ USD và doanh thu không cờ bạc khoảng 321 triệu USD mỗi năm. Ngoài ra, thuế cờ bạc của bang đã tăng từ 78 triệu USD vào năm tài chính 2016 lên 330 triệu USD vào năm tài chính 2023, với số tiền này hỗ trợ cho 351 thị trấn của Massachusetts.
Tuy nhiên, báo cáo cũng chỉ ra một số hậu quả nghiêm trọng. Khi khoảng 75% nhân viên sòng bạc chuyển sang làm việc toàn thời gian, nền kinh tế đã suy giảm. Hơn nữa, chỉ có 39% nhân viên sòng bạc kiếm được mức lương đủ để sống trong quận của họ, mặc dù lương của họ cao hơn mức trung bình của ngành dịch vụ lưu trú và ăn uống. Điều đáng lo ngại hơn là từ 46% đến 80% khách hàng của sòng bạc nói rằng họ đã giảm chi tiêu cho các sản phẩm và dịch vụ khác, đặc biệt là tại các nhà hàng và quán bar. Walberg nhấn mạnh rằng “do đó, các sòng bạc đã tạo ra tác động tiêu cực đến tiêu dùng giải trí của các doanh nghiệp khác.”
Về tác động xã hội và sức khỏe, báo cáo ghi nhận sự gia tăng lưu lượng xe và tai nạn gần các sòng bạc cũng như sự gia tăng các vụ lái xe sau khi uống rượu. Sự gia tăng “nhẹ nhưng đáng kể” về cờ bạc bất hợp pháp trên toàn quốc, cũng như sự gia tăng nhẹ trong tội phạm tại các sòng bạc và khu vực xung quanh, đã thu hút sự chú ý của nhóm nghiên cứu.
Báo cáo cho thấy tỷ lệ doanh thu từ các con bạc có vấn đề và rủi ro đã tăng lên hàng năm. Nó tăng từ 74 phần trăm trong năm 2013–14 lên 90 phần trăm trong năm 2021-22, mặc dù tính phổ biến của cờ bạc có vấn đề không tăng đáng kể. “Phát hiện này cho thấy rằng nguồn doanh thu chính từ sòng bạc là từ những người có nguy cơ gặp phải vấn đề cờ bạc,” Waldberg tuyên bố.
Nhóm nghiên cứu đã nhấn mạnh việc giảm sự phụ thuộc của các sòng bạc vào 10% dân số, được coi là các con bạc có vấn đề hoặc có nguy cơ, đối với 90% doanh thu của họ. Tóm lại, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng cả thái độ đối với cờ bạc và số lượng khách hàng đến các sòng bạc ở Massachusetts đều có vẻ đang giảm. Báo cáo cho rằng Massachusetts có thể đã đạt đến tình trạng bão hòa sòng bạc, mặc dù luật pháp cho phép cấp phép thêm tài sản sòng bạc. Cuối cùng, Walberg nhấn mạnh: “Trong những năm gần đây, tỷ lệ cư dân Massachusetts cho rằng cờ bạc quá phổ biến đã tăng đáng kể, do đó đề nghị cơ quan lập pháp nên làm chậm lại quá trình hợp pháp hóa bất kỳ hình thức cờ bạc nào khác.”
